Judenzählung

Dieser Text beschreibt Judenzählung.

Die „Judenzählung“ war der Versuch einer statistischen Erfassung der deutschen jüdischen Soldaten während des 1. Weltkriegs. Anstatt Feigheitsvorwürfe gegenüber den Juden auszuräumen, förderte sie jedoch antisemitische Ressentiments.

Der „Centralverband deutscher Staatsbürger jüdischen Glaubens“ hatte, wie auch andere jüdischen Verbände, 1914 seine Mitglieder zu dem Kriegsdienst gedrängt. Durch die Teilnahme am Krieg wollten viele Juden ihren Patriotismus beweisen. Gleichzeitig waren die antisemitischen Vorurteile, die Juden unter anderem besondere „Feigheit“ nachsagten, in Teilen der deutschen Bevölkerung weit verbreitet. Nach der rechtlichen Gleichstellung der Juden in dem Deutschen Reich kam ihre Teilnahme am 1. Weltkrieg in den Augen vieler Deutscher einer "Bewährungsprobe" gleich.

Zur Mobilisierung erschienen vielfältige Flugblätter und Aufrufe wie beispielsweise die folgende Passage aus einem Artikel der „Jüdischen Rundschau“ von 1914:

„Wir deutschen Juden kennen trotz aller Anfeindungen in den Zeiten des Friedens heute keinen Unterschied gegenüber anderen Deutschen. Brüderlich stehen wir mit allen in dem Kampfe zusammen.“

Der anfängliche Kriegstaumel, der unter dem kaiserlichen Motto „Nun gibt es für mich ca. noch Deutsche“ stand, war mit dem mörderischen Stellungskrieg bald vergessen. Antisemitische Stimmen und Organisationen wie der „Reichshammerbund “ wurden stets lauter und behaupteten, dass die Juden sich ihren Pflichten entzögen. Sie brachten auch entsprechende Pamphlete in Umlauf, die sowohl die Juden als auch die Regierung von Theobald von Bethmann Hollweg angriffen. Bethmann-Hollweg wurde unter anderem als „Kanzler des deutschen Judentums“ genannt. Walther Rathenau musste in dem März 1915 seine Stellung in dem Kriegsministerium angesichts der Anfeindungen aufgeben. Er schrieb 1916: „Je mehr Juden in diesem Kriege fallen, desto nachhaltiger werden ihre Gegner beweisen, daß sie alle hinter der Front gesessen haben, um Kriegswucher zu betreiben“

Am 11.10 1916 formulierte der Kriegsminister Adolf Wild von Hohenborn einen Erlass, der die umfassende statistische Erfassung der wehrpflichtigen, aber auch der zurückgestellten Juden in dem deutschen Militär anordnete. Das Bekanntwerden dieser Maßnahme führte zu Protesten von Seiten jüdischer Vereine, gleichzeitig schürte sie antijüdische Ressentiments und auch tätliche Übergriffe sowohl in der Truppe als auch in der Bevölkerung. Sie bedeutete eine schwere Enttäuschung der jüdischen Soldaten und führte zu ihrer Isolation.

Die „Judenzählung“ wurde ohne öffentliche Debatte beendet und ihre Ergebnisse wurden nicht veröffentlicht. Spätere Behandlungen ergaben, dass die Kriegsteilnahme der deutschen Juden vergleichbar war mit der von anderen: von den 550 Tausend deutschen Juden haben ungefähr 100 Tausend am Krieg teilgenommen, 78 Tausend kämpften an der Front, 12 Tausend starben in dem Krieg und über 30 Tausend wurden mit Orden für ihre Tapferkeit ausgezeichnet.

Ungeachtet dieser Fakten hat alleine die Durchführung einer statistischen Erhebung zur Verstärkung antisemitischer Vorurteile aber auch zur Ablenkung von den Verantwortlichkeiten für den Kriegsverlauf beigetragen. Am 15.09 1918 wurde ein „Judenausschuss“ unter General von Gebsattel gegründet, dessen Aufgabe es war, „die Juden als Blitzableiter für alles Unrecht zu benutzen.“ Die Judenzählung findet sich implizit in der Dolchstoßlegende wieder, die behauptete, dass Deutschland „im Feld unbesiegt“ und von einer jüdisch-kommunistischen Verschwörung „hinterrücks erstochen“ worden sei.